中国の伝説と神話物語における猫の役割

猫の相反する地位

猫が神として崇められていた他の文化とは異なり、中国では猫の地位はより曖昧です。一貫した高位の神格化が欠けています。この曖昧さは、犬や牛などの他の動物に比べて、飼い猫が中国社会に比較的遅れて導入されたことに起因している可能性があります。

しかし、これは猫が神話の物語にまったく登場しないという意味ではありません。猫は民間伝承や地元の伝説に登場し、特定の力や前兆と関連付けられることがよくあります。これらの物語には、猫に対する尊敬と恐怖が混ざり合っていることがわかります。

守護者と保護者としての猫

中国の民間伝承において猫に与えられた重要な役割の一つは、特に悪霊や悪魔に対する守護者だということです。猫の夜行性習慣と暗闇でも見える能力がこの信仰に寄与しました。猫の用心深い存在は悪意ある存在を追い払うことができると考えられていました。

一部の地域では、家や寺院の入り口に猫の絵や像を置いて守護をしていました。この習慣は、猫が超自然的な脅威を感知し阻止する能力を持っているという根深い信仰を反映しています。猫と魔除けとの関連は、さまざまな地元の伝説に繰り返し登場するテーマです。

• 猫は家を悪霊から守ります。
• 入り口には守護の彫像が置かれています。
• 夜行性の習慣は彼らの守護者としての役割を強化します。

猫が前兆となる：良いことと悪いこと

猫の見た目や行動は、良い意味でも悪い意味でも前兆として解釈されることがあります。招かれざる猫が家に入ってくるのは、特に猫が十分に栄養を摂っていて健康そうに見えた場合、幸運が近づいている兆しとみなされるかもしれません。逆に、野良猫や病弱な猫は、不幸や病気の前兆として解釈されることがあります。

特定の色や種類の猫も、さまざまな前兆と関連付けられていました。たとえば、地域や地元の伝統によっては、三毛猫は特に幸運をもたらすと考えられ、黒猫は疑いの目で見られることもありました。これらの前兆の解釈は、中国のさまざまな地域で大きく異なっていました。

十二支の伝説と猫の排除

中国の民間伝承の中で猫にまつわる最も有名な話の一つは、中国の十二支の伝説でしょう。この物語によると、玉皇大帝は十二支の動物の順位を決める競争を組織しました。猫とネズミは一緒に参加することになっていましたが、ネズミが猫を騙して競争に参加できなくなり、十二支から除外されてしまいました。

この物語は、猫が十二支の動物の 1 つではない理由を説明しており、状況によっては猫に対する否定的な認識につながっています。この物語は、ネズミの狡猾さと猫の騙されやすさを強調し、大衆文化におけるそれらの対照的な役割を固めています。

• 玉皇大帝はレースを企画しました。
• ネズミは猫を騙した。
• 猫は十二支から除外されました。

地元の伝説と地域による違い

全体的なテーマ以外にも、中国の特定の地域には猫にまつわる独自の伝説や信仰があります。ある地域では猫は富と繁栄と関連付けられ、他の地域では多産と出産と結び付けられています。これらの地域の違いは、猫が地元の民間伝承にさまざまな形で組み込まれていることを示しています。

たとえば、ある種類の猫は、ある省では特に縁起が良いとされているが、別の省では無関心、あるいは疑いの目で見られることもある。こうした違いは、中国全土における猫の認識を形作ってきた地元の慣習、歴史的出来事、文化的影響の複雑な相互作用を反映している。

芸術と文学における象徴主義

猫は中国の芸術や文学に頻繁に登場し、象徴的な意味を持つことが多い。絵画では、平和、静けさ、家庭の調和を表すことができる。文学作品における猫の存在は、文脈に応じて、幸運から隠れた危険まで、さまざまなテーマを意味することがある。

芸術や文学における猫の描写は、これらの動物に対する文化的態度についての貴重な洞察を提供します。これらの表現を調べることで、中国社会における人間と猫の複雑な関係をより深く理解することができます。